Wenn wir zum Himmel blicken sehen wir viele einzelne Sterne. Diese Sterne gehören alle zu einem großen Sternensystem, der Milchstraße. Ein solches Sternensystem besteht aus vielen Milliarden Sternen, einer davon ist unsere Sonne.

Wäre es möglich die Milchstraße aus großer Entfernung von außerhalb zu betrachten, würde man auf einen riesigen Spiralnebel blicken. In einem der Spiralarme befindet sich unsere Sonne und die Erde.

Es gibt natürlich noch weitere Sternensysteme, wie das wohl bekannteste, den Andromeda-Nebel. Sterne dieser uns nächsten Galaxie kann man durch ein großes Fernrohr einzeln sehen. Mit bloßem Auge ist nur ein Nebel erkennbar.

Zwischen den Galaxien gibt es keine Sterne. Die Sterne die wir von der Erde aus ohne optische Hilfsmittel sehen, gehören alle der Milchstraße an.